En un acto de generosidad que haría llorar a una suegra en Navidad, China anunció que le ha montado a Laos una base militar y una academia de aviación en su patio trasero. La excusa oficial es «ayudar a formar a los pilotos de su fuerza aérea», que es el equivalente geopolítico a que tu cuñado se quede «un par de días» en tu sofá y termine construyendo un segundo piso sin pedirte permiso. Pekín, con la cara más seria que un funcionario de hacienda, insiste en que la instalación «no está dirigida contra ningún tercero».
Según el comunicado, que suena a guion de comedia de enredos, las instalaciones serán «mantenidas y operadas conjuntamente», lo que se traduce como: «Tú pones el terreno y el café, y yo pongo los aviones de combate y las reglas». El objetivo, dicen, es «profundizar la cooperación» y «mantener la paz y la estabilidad». Porque, como todo el mundo sabe, nada grita «paz mundial» más fuerte que un montón de cazas nuevos haciendo piruetas sobre tu cabeza. Los demás países de la cuadra ya están asomados a la ventana, fingiendo regar las plantas para ver el chisme completo.
Para que nadie sospeche, el anuncio se hizo justo después de un ejercicio conjunto de «rescate médico humanitario». Es la vieja táctica de invitar a tus vecinos a una parrillada justo después de haber instalado un foso con cocodrilos alrededor de tu casa. Y esta no es la primera vez que China se pone en modo «vecino servicial». Ya en Camboya construyeron un muellecito con capacidad para portaaviones, supuestamente para «lucha antiterrorista y ayuda en catástrofes». Al parecer, la mejor forma de ayudar en un tifón es llegando en un buque de guerra.
Al final del día, Laos ahora tiene una flamante academia aérea que probablemente no podría pagar ni en cien vidas, y China tiene un nuevo punto estratégico en el mapa del sudeste asiático. Es una de esas amistades «con beneficios» en la que uno de los dos se beneficia un poquito más. Un trueque de manual: tú me dejas poner mi base y yo te enseño a volar. Eso sí, el manual de instrucciones de los aviones viene exclusivamente en mandarín.
